Konjaks ir alkoholiskais dzēriens, ko gatavo no vīnogām, savukārt viskiju taisa no graudiem – galvenokārt no miežiem. Šie dzērieni, lai arī līdzīgi un bieži vien tiek jaukti, atšķiras pēc to ražošanas, pasniegšanas un arī dzeršanas kultūras. Konjaka gatavošanas process ir sarežģītāks par viskija.
Konjaks ir tikai Francijā ražots alkohols, un tā nosaukums ir cēlies no Konjakas reģiona, kas kļuva slavens ar savām ražošanas tradīcijām. Konjaks ir izsmalcināts produkts – tas ir vīna destilāts, un, lai to uzskatītu par oriģinālu, tam ir jāatbilst vairākiem nosacījumiem. Savukārt viskijs tiek ražots daudzās pasaules daļās un, iespējams, nāk no Īrijas. Sākotnēji to izmantoja medicīniskiem nolūkiem, un to sauca par “dzīvības ūdeni”. Leģenda vēsta, ka viskiju izgudroja Svētais Patriks.
Konjaks – kas ir šis alkoholiskais dzēriens?
Konjaks un viskijs nav dzērieni visām gaumēm. Abi bieži tiek pielīdzināti viens otram, kaut arī atšķiras gandrīz visos aspektos. Lai dzēriens tiktu atzīts par konjaku, tam ir jāatbilst vairākiem nosacījumiem – pirmkārt, tam jābūt ražotam konkrētajā Francijas reģionā (ap Konjaku) no konkrētas vīnogu šķirnes – Ugni Blnc, Folle Blanche vai Colombard. Svarīgs ir arī ražošanas process, jo destilācijai jānotiek tradicionālajos no vara izgatavotajos destilācijas traukos. Lai konjaks iegūtu vēlamo aromātu vai krāsu, tam jābūt izturētam ozolkoka mucās vismaz divus gadus. Pēc šī perioda tas vēl tiek pakļauts kupāžai jeb jaukšanai, kas ir pēdējais konjaka ražošanas process. Tad tas tiek atzīmēts ar atsevišķu simboliku atkarībā no dzēriena vecuma. Simbolu VS piešķir divus gadus vecam dzērienam, VSOP – vismaz četrus gadus vecam, bet XO – vismaz sešus gadus. Ir vērts atzīmēt, ka šī alkohola nosaukums ir rezervēts tikai šāda veida dzērienam, kas ražots Konjakas apgabalā, un pirmo reizi tika izmantots 1617. gadā.
Viskijs – kas ir šis dzēriens?
Savukārt viskijs ir dzēriens, kuru izgatavo, destilējot graudu misu, un pēc tam izturot koka mucās – lielākoties ozolkoka. Viena no slavenākajām tā šķirnēm ir skotu viskijs, kas tiek ražots, izmantojot tikai trīs sastāvdaļas: ūdeni, miežu iesalu un raugu. Reizēm tam tiek pievienota arī pārtikas krāsviela – karamele, kas palīdz sasniegt vajadzīgo dzēriena krāsu. Skotu viskija ražošana notiek vairākos posmos. Pirmais no tiem ir iesala sagatavošana jeb graudu diedzēšana (tādējādi tiek izdalīts enzīms, kas nepieciešams cietes sadalīšanai cukuros), un pēc tam notiek to žāvēšana. Nākamais solis ir iesala maisījuma gatavošana – graudus samaļ un trīs reizes noskalo ar siltu ūdeni dažādās temperatūrās. Pēc tam atdzesēta misa nonāk fermentācijas tvertnē, kur sākas process, kas cukuru pārvērš spirtā. Iegūtais starpprodukts ir destilācijas procesam nepieciešamais 7% etilspirts. Destilāciju tradicionāli veic vara destilācijas kubos, bet rūpnieciski – kolonnas formas aparātos. Attītītais alkohols nonāk mucās, kur nogatavojas vismaz trīs gadus. Minimālais alkohola saturs viskijā ir 40%, bet pirms iepildīšanas pudelēs tas tiek sajaukts ar viskiju no citām mucām vai pat no citām rūpnīcām.
Konjaka un viskija dzeršanas kultūra
Šie divi dažādie alkohola veidi tiek dzerti atšķirīgi. Mēdz teikt, ka labam konjakam ir dziļa garša, kas stimulē garšas un smaržas kārpiņas, taču, lai uzzinātu, ko tas nozīmē, ir nepieciešams laiks. Konjaku dzer apaļās glāzēs. To vajadzētu no apakšas sasildīt ar plaukstu, un pēc tam veikt dažas apļveida kustības, lai atbrīvotu tā aromātu. Konjaks ir jāmalko lēnām, izbaudot tā garšu. Interesanti, ka ir daudz veidu, kā to pasniegt – uz tā bāzes tiek gatavoti arī kokteiļi. Konjaks lieliski sader ar saldajiem desertiem un kafiju, kā arī ar suši, zivīm un jūras veltēm.
Savukārt viskijs ir jādzer citādi – no glāzēm, kas augšpusē ir sašaurinātas. Tās ir lieliski piemērotas viskija degustācijai. Šo dzērienu vislabāk ir dzert istabas temperatūrā, un tam var pievienot dažus pilienus ūdens. Tomēr ir daudz iespēju, kā pasniegt viskiju. Vispopulārākā ir tā sajaukšana ar kolu vai ledu. Viskijs, tāpat kā konjaks, ir jādzer lēnām, novērtējot tā krāsu, aromātu un garšu. Izsmalcināto dzērienu var pasniegt pēc deserta, bet tas var kalpot arī par piedevu maltītei – gan pamatēdieniem, gan arī vieglākiem austeru vai siera ēdieniem. Ikviens, kas vēlas nogaršot vairākus viskija veidus un izvēlēties sev piemērotāko, var doties uz viskija degustāciju – pasākumu, kas nodrošinās neparastas garšu kārpiņu sajūtas.